The Near Witch (Schwab Victoria Elizabeth); Titan Books, 2019

Ближняя ведьма - самая первая изданная книга Виктории Шваб, но она совсем не кажется "незрелой". Очень достойный писательский дебют, высоко оцененный читателями и ставший бестселлером. Почему ведьма ближняя? Нет, она не "близко" к героям или читателю. Просто Ближняя - название деревни, где все происходит. Окруженная Пустошью, вдали от других поселений. Жители её не покидают, а редких чужаков не любят настолько сильно, что тут же обвиняют в самых ужасных вещах и готовы казнить без суда и следствия. К колдовство здесь относятся со смесью страха и ненависти, ведь та самая Ближняя Ведьма, согласно легенде, была злом во плоти. Но, как это часто бывает вещи не всегда такие, как кажутся на первый взгляд. Поэтому Лекси готова поверить чужаку и встать на его сторону, даже если это означает пойти против своих. Ведь когда пропадают дети главное - не казнить подозреваемого, а найти пропавших и вернуть домой целыми и невредимыми. Мрачная, печальная сказка с (возможно) хорошим концом. Достаточно глубоко описаны чувства главных героев, их одиночество, ощущение себя "не такими, как все". Их противостояние толпе, когда от несправедливости просто опускаются руки. Сюжет линейный и достаточно предсказуемый. Но стиль, атмосфера книги оставляют неповторимое чудесное послевкусие.