Люди Средневековья (Пауэр Эйлин); Центрполиграф, 2010

“Историю в конце концов, творят живые люди”. Такая фраза приводится в начале “Людей Средневековья”, и её можно считать официальным лейтмотивом книги. А о живых и реальных людях (например, того самого Средневековья) легче всего узнавать именно из историй их жизни. И Эйлин Пауэр просто мастерски реконструирует жизнь “обитателей” Средневековья. Её книга позволяет соприкоснуться с несколькими самыми настоящими историями самых реальных людей с именами, профессиями, семьями – с их любовью, трудом, жизнью и смертью:
Эта книжица посвящена нескольким реальным средневековым людям и раскрывает их образ жизни, ценности и привычки в контексте их социальных классов. Каждая глава посвящена какой-то социальной или “профессиональной” группе и одной-двум личностям, причём автор именно рассказывает, повествует, опираясь на оригинальные тексты и исторические данные. Так, читатель узнаёт о трёх галло-римлянах, заставших конец Римской империи и мрачный рассвет новой эры, о крестьянине Бодо и жизни обычных людей во времена Карла Великого, о венецианцах XIII века и великом Марко Поло, об английских монашках и аббатисах с их не всегда духовными нравами, о почтенном домовладельце из Парижа и его жене с их “заботливой” любовью в конце XV века, об английском торговце шерстью Томасе Бетсоне и его невесте, а потом и жене…
Все эти люди встают со страниц книги Пауэр, как живые, потому что она очень сочно, красочно и детально прописывает своих героев, реконструирует их житие и освещает их быт. Да и контекст, в котором эти люди живут, тоже показан отлично. Разве не возникает перед глазами панорама торгового мира XIII века “с венецианской колокольни” при чтении следующего пассажа?
  “Давайте мысленно перенесемся в 1268 год. Как и сейчас, Венеция располагалась на берегах своей лагуны, и город (как подметил Кассиодор) был похож на гнездо морской птицы, плавающей на мелководье, или на корабль, стоящий в порту на якоре, но только в море чувствующий себя дома, – самый гордый во всем западном мире город. … В гавани Венеции сходились все торговые пути… Плыли ли купцы из Египта мимо низких берегов Нила или тряслись на верблюдах до Александрии, шли ли через богатые и красивые земли Персии и через Сирийскую пустыню в Антиохию и Тир, пробирались ли медленно в составе длинного, растянувшегося узкой цепочкой каравана по горам Центральной Азии и по южному берегу Каспийского моря в Трапезунд, или плыли по Черному морю и Дарданеллам – местом их назначения всегда была Венеция. Только Константинополь соперничал с ней, и Константинополь был ею побежден.”