Советская эпоха в переписке историков. Конец 1940-х - конец 1980-х годов; АИРО-ХХI, 2018

Есть особый жанр исторического источника — эпистолярный. Чтение чужих писем может быть скучно, наполнено мелкими деталями, малоинтересно и непонятно за пределами узкого круга. Но для историка в этих не претендующих на эпичность и обобщения записях есть своя прелесть — в письмах встречаются исчезнувшие частности, нередко забытые по прошествию лет теми, кто о них писал. Письма, в отличие от воспоминаний, не редактируются, их авторы проговариваются о том, что потом захотели бы скрыть, в них живут настоящие, неперегоревшие чувства. Особенно хороши письма историков, привыкших замечать и отмечать мелочи проходящей жизни, при этом выходя на уровень серьезных выводов и понимание причинно-следственных связей.
Адресат собранных в этом необычном сборнике писем — Валенина Акимовна Смирнова (1927-90) в 1951 г. окончила истфак МГУ. Всю трудовую жизнь (1952-90) работала в Институте Маркса-Энгельса-Ленина-Сталина (последний вскоре выпал из обоймы отцов-основателей) в секторе произведений Маркса и Энгельса, менее идеологизированном, чем другие. Умерла накануне защиты докторской диссертации. Ее муж — военный юрист Н.Г. Смирнов, автор нескольких интересных работ по истории советского правосудия. Ее сын, С.Н. Смирнов (1956-), подготовивший этот сборник, доктор экономических наук, сотрудник РАН. Впервые часть этих писем была издана им в 2011 г.
В настоящем труде опубликованы фрагменты 347 писем 22 корреспондентов В.А. Смирновой в период с конца 1940-х по конец 1980-х гг. Большинство из них были профессиональными историками или занимались историческими исследованиями. Все тексты снабжены подробными примечаниями. В книги имеется две вклейки с иллюстрациями из семейного альбома и хороший именной указатель, составление которого, как пишет автор во введении, заняло у него много времени.
К сожалению, ни редактора, ни корректора у этого сборника не было и это, увы, очень чувствуется — очень множество опечаток и проч. Что бывает крайне редко, книжка, попавшая мне в руки, оказалась в плохом состоянии — сильно поцарапанная обложка, оббитые уголки.
Тираж всего 250 экз. и это понятно — данное издание совсем не для широкого читателя, поскольку требует знаний о том времени и вообще определенного любопытства. Но зато, кроме кухни историка, из этих писем можно узнать, как проводила время творческая интеллигенция (поездки по стране — Грузия, Прибалтика), музеи, выставки, концерты, театры, книги, кино. Хрущев, Брежнев, оттепель, застой, перестройка — я с большим интересом прочитал эти тексты, ценные возможностью заглянуть в давние годы и посмотреть на те давно исчезнувшие исторические пейзажы, что-то узнавая, что-то угадывая. По этим улицам ходили и мои родители. Теперь здесь живут другие люди, письма не пишущие, да и не читающие. Что них останется — посты в соцсетях? Наверное. Будет ли кто их читать по прошествию десятилетий? Покажет время.
© Как много писателей, как мало читателей…