Poirot's Early Cases (Christie Agatha); Harpercollins, 2008

Несмотря на то, что сборник называется “Poirot’s Early Cases” (Ранние дела Пуаро), он был написан Агатой Кристи одним из последних, в 1974 году, когда писательнице было уже 84 года После него она написала еще заключительный роман "Curtain" (Занавес), на котором серия романов о знаменитом бельгийце завершается.
Сборник состоит из 18 интересных, захватывающих рассказов, в которых чувствуется стиль зрелого мастера. Рассказы небольшие, буквально по 20-30 страниц, читаются на одном дыхании, сюжеты в очередной раз изобретательны, а развязки неожиданны. Сколько читаю Агату Кристи, не перестаю удивляться, откуда она брала такое невероятное количество разных, неповторяющихся сюжетов.
Наконец-то в этом сборнике мне встретился рассказ о знакомстве Эркюля Пуаро с эксцентричной русской графиней Верой Русаковой. Она фигурирует также в сборнике рассказов "Подвиги Геракла", в романах "Большая четверка", "Человек в коричневом костюме" и т.д., и каждый раз вскользь упоминается о той ситуации, в которой Пуаро с ней познакомился. Рассказ называется "The Double Clue" (Двойная улика). С одной стороны, приятно, что наша соотечественница разбудила в Пуаро такие чувства, с другой стороны, жаль, что она оказалась преступницей, хотя и по-своему благородной.
По моим наблюдениям, Эркюль Пуаро в своих ранних расследованиях, описанных от лица капитана Гастингса, нисколько не отличается от Эркюля Пуаро на пике славы. Совпадает не только его описание внешности, но также и стиль поведения. Так, например, услышав звонок клиента в дверь, Эркюль Пуаро (начинающий детектив), заявляет: "Unless the affair is one of national importance, I touch it not" (Если это только не дело национальной значимости, я не буду заниматься им). Так что уже в начале своей карьеры Пуаро осознавал себя гением криминального сыска :)
Отличный сборник, получила большое удовольствие от этих рассказов, плюс пользу от чтения в оригинале, ведь это один из лучших способов улучшить свой английский.