А.Ф. Миддендорф: к 200-летию со дня рождения; Нестор-История, 2015

Всегда любил биографии. Даже если человек был далек от моих интересов, всё равно было интересно читать о его жизни. Биография Александра Федоровича Миддендорфа (1815 - 1894) как раз одна из таких – любопытная, но не близкая. Рассматриваемая книга – плод совместного творчества двух исследователей, российского и эстонского, уже выходила в свет в 2005 г. Это второе, значительно дополненное и переработанное издание.
Предками А. Ф. Миддендорфа были прибалтийские немцы. Его отец стал директором Главного пединститута в Петербурге и среди воспитанников долгое время жила добрая память о нем. Мать была крепостной крестьянкой и прошло немало лет, прежде чем удалось зарегистрировать их отношения. Старший сын с детства полюбил природу и прогулки в лесах. Он очень уважал отца, но выбрал профессию врача. Закончив Дерптский университет, потом еще два года посещал разные европейские учебные заведения, прежде чем вернулся домой. Мечтал путешествовать, и его мечта на удивление быстро исполнилась – поработав год в Киевском университете зоологом, в 1840 г. Миддендорф принял участие в экспедиции К. М. Бэра по Лапландии. Бэр высоко оценил таланты своего помощника и в 1842–1845 гг. по его рекомендации Миддендорф возглавил академическую экспедицию по северной и восточной частям Сибири. Экспедиция была сложная, с риском для жизни, но позволившая Миддендорфу собрать множество ценной информации. Он сумел побывать в тех местах, где, возможно, не ступала нога белого человека и точно никогда не бывал ученый. Двухлетнее путешествие потребовало почти десяти лет для обработки добытых материалов, но результатом стали четыре тома трудов о сибирской экспедиции (в общей сложности девять книг). Отчет А.Ф. Миддендорфа и его коллег об этой экспедиции был наиболее полным естественно-историческим описанием Сибири того времени. Вот лишь отдельные, точно понятые мною, не специалистом, факты. Миддендорф установил «полюс стужи» в районе Якутска. Его идеи о климате Сибири были новаторскими и наши подтверждение позже. Исследования Миддендорфа по вечной мерзлоте считаются приоритетными. Он много сделал для организации поисков и научного исследования мамонтов. Выступал против хищнического истребления животных и признан одним из основателей экологии. Кроме того, в своих записках Миддендорф отразил данные по этнографии, в частности, в отношении культуры и языка якутов, ценные и сейчас.
Академия наук высоко оценила поездку Миддендорфа и выделила ему средства на продолжение его исследований в Сибири. Миддендорф получил награду от царя (деньги и орден), был избран академиком. Были награды и от иностранных научных обществ, публикации в зарубежных изданиях. Имя Миддендорфа как исследователя русского Севера связывалось с успехами русской географической науки, прежде всего, хотя Миддендорф был преимущественно зоологом.
Позже Миддендорф даже сделал придворную карьеру – преподавал естественные науки цесаревичу Николаю Александровичу, много путешествовал по России и миру с великими князями как ученый. В конце жизни Миддендорф съездил в Среднюю Азию, но там не смог задержаться – климат оказался неподходящим.
В книге много рассказывается о разных ипостасях Миддендорфа. Скажем, он оказался помещиком-новатором, у которого учились многие другие. Профессионально занимался разведением молочного скота, коневодством.
При жизни и первое время после смерти о Миддендорфе много писали, потом его творчеством занимались в основном специалисты. Настоящий труд обобщает опыт предыдущих исследований и вводит новые, ранее не известные или неиспользованные материалы.
Авторы использовали разнообразные источники для подготовки своей обстоятельной работы, в том числе архивные. Описание жизни и деятельности Миддендорфа, а также его коллег выполнено очень подробно, с огромным количеством информации, но не занудно. Фактически половина книга посвящена научному наследству Миддендорфа, оценивая ее со всех сторон.
Много приложений, ценных для специалистов, но не перегружающих книгу (основные даты жизни Миддендорфа, его основные труды, работы о нем, его имя на картах и проч.).
Хорошее оформление (твердый переплет, офсетная бумага), много ч/б иллюстраций, есть карты. Имеются список сокращений, именной указатель.
В общем, чтение специфическое, но любопытное.
© Как много писателей, как мало читателей…