Новый центр (Шимманг Йохен); Издательство Ивана Лимбаха, 2013

В книге Йохен Шимманг показал именно ту среду и те времена, которые дают возможности почти всем желающим, пока все не нормализовалось. Так как это альтернативная история, то события немецкой истории несколько изменены: в 2016 году к власти пришла военная хунта. Нет, это был не нацизм, но военный террор и произвол продолжался несколько лет, пока режим не был свегнут и страна не оказалась в переходном состоянии. В Берлине сразу выделилась особая территория: руины разрушенного старого центра, в котором жили члены хунты. Эту территорию захватили своеобразные сквоттеры, основали там свои фирмы и заняли квартиры, ведь хозяева уже вряд ли вернуться, ибо многие отправились в небытие. Вот в такое место и время прибывает рассказчик, Ульрих, чтобы помочь создать с нуля библиотеку.
Автор предлагает нам не только рассказ о том, как реконструировалась территория, но и обширные экскурсы в человеческие взаимоотношения в новом центре и истории о том, кто и как жил до хунты, где и чем спасался во времена террора и каким стал после. Персонажей со своей изюминкой много, они появляются до самого конца книги, так что читатель узнает о многих судьбах, о тюрьмах, черном рынке, подпольщиках и тому подобном. Жизнь Ульриха и его близких вообще достойна отдельного романа, возможно, детектива или триллера. В общем, не буду раскрывать все тайны, но рассказчик лично прикоснулся к историческим событиям, документальные подтверждения которых нам любезно предлагает автор, а это случается не с каждым. Отдельно скажу о роли книг в романе: она огромна. Все более-менее значимые начинания вращаются вокруг книг и чтения. Еще бы, Ульрих ведь становится библиотекарем, тут уж никуда от чтения не денешься. Даже людей начнешь воспринимать через призму книг.
Итак, переходный период, свидетелем которого становится рассказчик, подходит к завершению, развязки ждут многие истории - жизнь нормализуется, деятельным натурам приходится искать новые начинания и территории. Роман подходит к ожидаемому всеми, но немного неожиданному для меня концу.