Небожители (Бондаренко Валентин Васильевич); Харвест, 2012

Приобрёл книгу по совету товарища после прочтения "Герои Первой мировой" того же автора, вышедшей в серии "Жизнь замечательных людей". Считаю, что знакомство с новой книгой Вячеслава Бондаренко помогло при чтении "Небожителей": обстоятельства, дух того времени был более понятен.
Жанр можно определить как историко-авантюрный роман в духе Александра Дюма в декорациях Российской Империи 1917 года, и роману В. Бондаренко свойственны как положительные, так и отрицательные стороны, определяемые этим жанром. Любящие погони, поиски сокровищ, дуэли (с поправкой на время и средства), прекрасных дам и галантных кавалеров, раскрытие коварных планов врагов и т.д. - найдут всё это на страницах "Небожителей". Повествование живое, захватывающее, без (ненужных здесь) архаизмов.
К недостаткам (исходящим, как мне кажется, из самого жанра) относится сравнительно скудная проработка персонажей: об усах главного героя читатель узнаёт на 88-й странице, а то, что его возлюбленная - блондинка, - вообще в эпилоге. Впрочем, кто же ещё, как не блондинка: ведь при первом знакомстве упоминаются такие "атрибуты" как голубые глаза, длинные ресницы, правильный (аристократический) овал лица и красота, перед которой меркнут все остальные. Не нужные для дальнейшего повествования персонажи не только не прорабатываются подробно, но и устраняются без особого сожаления через несколько страниц после появления (впрочем, они успевают совершить необходимые действия и даже помечтать о ближайшем будущем).
Жанр определяет и то, что герой, вопреки всему на свете, выходит (почти) невредимым из любой передряги не без помощи мистически оказывающихся под рукой ножа польского пана, немецкой каски или даже немецкого блиндажа (устроенного как будто специально для того, чтобы переждать в нём атаку российских солдат при поддержке артиллерии). Артподготовка в этом мире (и этом жанре) служит не для того, чтобы провести на этом участке наступление, а чтобы проделать проходы в колючей проволоке: в одном из эпизодов прямо указано, что т.к. накануне на участке была проведена артподготовка, немцы не ожидали здесь активности, а потому спокойно спали.
Случаются и авторские ляпы. Например, подполковник через 8 страниц вдруг оказывается капитаном, а через страницу оказывается "восстановленным" в звании.
Немного коробит разделение групп героев на "чёрных" и "белых" (до белых и красных ещё рано: Гражданская ещё не началась). Солдаты - сплошь безграмотное зверьё (за исключением отдельных персонажей, которые являются не просто солдатами)
офицеры же, хоть и в разной степени, - умны и (в основном) благородны. Воспеваемый автором идеализм, граничащий с фатализмом, противопоставляется европейскому (французскому и немецкому) материализму и прагматизму, усугубляемым атеизмом.
Есть вопрос и к издателю. На обложке представлены 2 аннотации - краткая на лицевой стороне и авторская на обратной. Если авторская полностью соответствует содержанию, то "издательская" вводит читателя в заблуждение: задавая вопрос "что победит?", читателю явно намекают на противопоставление любви и долга перед Отечеством, хотя этого противопоставления в романе нет.
Впрочем, любителям приключений, к которым я отношу и себя, впечатления от книги это не портит. Роман заканчивается как будто завязкой для продолжения - я бы с удовольствием прочитал о новых приключениях героев.